פאקו בטן אדומה - Red-bellied Pacu

מדובר בדג ממשפחת הסראסלמיים –Serrasalmidae, שפירוש שמם סלמונים משוננים. משפחת חריתאים זו התפרסמה בזכות דגי הפיראנה שנכללים בה, והיא כוללת דגי אקווריום פופולאריים אחרים כמו הסילבר דולר והפאקו. המינים במשפחה זו לרוב ניחנים בגוף גבוה דמוי דיסקוס ובלסתות חזקות בעלות שיניים מפותחות בהן הם נעזרים בכדי לפצח זרעים ואגוזים (במקרה של הזנים הצמחוניים) או בכדי לבתר את טרפם (במקרה של הזנים הטורפים).

דג זה שייך לסוג פיארקטוס - Piaractus , שפירושו נשאי שומן. סוג זה כולל כיום שני מינים צמחוניים מאמריקה הדרומית אשר קיבלו את השם העממי פאקו, אותו הם חולקים עם קרובי משפחה צמחוניים אחרים של הפיראנה. המין הכי נפוץ תחת השם פאקו באקווריום הביתי הוא הפיראפטינגה, או הפאקו בטן אדומה (Piaractus brachypomus).

הפאקו בטן אדומה קיבל את שמו בגלל צבעי הדגים הצעירים, שצבעם הוא חיקוי של צבעי הפיראנה בטן אדומה (Pygocentrus nattereri), ונועדו להגנה. הוא מצוי בטבע בנהרות, אגמים ומישורי הצפה באגן האורינוקו והאמזונס בונצואלה, קולומביה, בוליביה, פרו וברזיל, וקיימות אוכלוסיות פרא בארצות אחרות בעולם. תזונתו הטבעית מורכבת בעונת ההצפה בעיקר מפירות ואגוזים שנפלו למים, אותם הוא מפצח בעזרת שיניו המזכירות שיני אדם, אך בעונה היבשה נהיה אוכל כל וניזון מכל הבא ליד כולל חרקים ודגים קטנים.

דג זה חי בטבע בקבוצות כאשר צעיר אך בבדידות בתור בוגר. ניתן לגדל אותו בקבוצות באקווריום הביתי כל עוד יש מספיק מקום אך זה דורש המון מרחב שחיה עקב העובדה שזה דג פעיל מאוד ובגלל גודלו הסופי. באקווריום דג זה מפגין לרוב אופי שקט ויכול להיפגע כאשר מאכלסים אותו עם דגים תוקפניים, אך מצד שני הוא מסוגל לטרוף דגים קטנים.

איך מטפלים בו?

• דג זה רגיש יחסית לתנאי המים לכן מומלץ להכניסו רק לאקווריום מבוסס.
• הבעיה העיקרית תהיה לספק מרחב שחייה הולם ומערכת סינון עוצמתית.
• מקומות מסתור אשר לא מגבילים את מרחב השחייה יעזרו לו להתאקלם מהר יותר לאקווריום.

עם מי ניתן לשלב?

• לרוב ניתן לשלב עם דגים שקטים בגודל דומה, אך דגים תוקפניים יותר יכולים לפגוע בו.
• ניתן לשלב עם סוגים דומים וניתן לשלב עם בני מינו כל עוד יש מספיק מקום.
• מסוגל לאכול שרימפסים וחסרי חוליות אחרים ויאכל צמחים.